Vücudun değişik bölgelerinde yer alan lenf bezleri, lens sisteminin bir parçası olup aynı zamanda bağışıklık sisteminin de önemli bir bileşenidir. Lenf bezleri çene altı, boyun, koltuk altı, kasık ve göğüs bölgesinde yoğunlaşmış nodüllerdir. Lenf düğümleri olarak ta adlandırılan lenf bezlerinde organizmanın savunmacı askerleri rolünü üstlenen lenfosit hücreleri üretilmektedir. Vücudun bağışıklık sisteminin alarm verdiği durumlarda lenf bezlerinde şişkinlik görülür. Bu şişkinliğin nedeni, lenf bezlerinin savunmacı hücreleri üretmeye yoğunlaşmasıdır.

Lenf bezlerinin şişmesine neden olan değişik sebeplerin başlıcaları aşağıda sıralanmıştır:

Enfeksiyon: Vücudun enfeksiyon kapması veya antijen adı verilen yabancı maddelere maruz kalması durumunda kandaki alyuvarların vücut savunmasında ihtiyaç duyulması dolayısıyla lenf bezleri aktif hale gelmekte ve lenf düğümleri şişmektedir.

Virüsler: Virüslerin neden olduğu viral enfeksiyonlar da bağışıklık sistemini uyardığı için lenf bezlerini alarm haline geçirmektedir. Viral enfeksiyon ister nezle veya grip gibi hafif hastalıklar olsun, isterse AİDS/HİV, Hepatit gibi daha ağır geçen türleri olsun her şekilde boyun, koltuk altı ve kasık bölgesindeki lenf bezlerinde şişme yapar.

Vücutta görülen iltihap-yangılar: iltihap denilince hemen akla mikropların oluşturduğu enfeksiyonlar gelir. Aslında bu kesinlikle yanlış bir düşünce tarzıdır. İltihaplar enfeksiyon nedeniyle ortaya çıkabileceği gibi enfeksiyon olmaksızın da görülebilir. Enfeksiyonlu iltihaplarda lenf bezlerinde şişkinlikler görülmektedir.

Kanser: Vücudun kanser yapıcı kötü huylu hücrelere karşı geliştirdiği mücadele esnasında lenf bezlerine çok ihtiyaç duyulur ve bu da lenf bezlerinin şişmesine neden olur. Bu durum daha çok lösemi, lenfoma gibi lenfositler ile alakalı kanser türlerinde önemli bir belirti olarak görülmektedir.

Netice olarak lenf bezelerinde görülen şişlikler alelade bir hastalık, alerjik reaksiyon veya rahatsızlık neticesinde görülebileceği gibi, ciddi hastalık belirtisi olarak da adlandırabileceğimiz bir durumdur. Lenf bezlerinde kronik şişkinlik varsa ve buna yüksek ateş, halsizlik vb. belirtiler eşlik ediyorsa doktora görünmenizde fayda olacağı kanaatindeyim.